Синтетический корунд в ювелирном искусстве: преимущества и недостатки
Синтетический корунд — искусственно созданная «калька», идентичная природному камню не только по оптическим свойствам (цвет, блеск), но и по всем физическим и химическим. Эта имитация, представляющая собой искусственно созданные рубины и сапфиры (индиго-сапфиры, хлоросапфиры, лейкосапфиры) с каждым годом находит все большее применение в ювелирных украшениях. Но чем именно синтетический корунд привлекает ювелиров? И есть ли у него недостатки, о которых стоит знать? Давайте разберемся.
История и происхождение синтетического корунда
Корунд в природе встречается в форме драгоценных камней, таких как рубины и сапфиры, и является одним из самых твердых материалов на Земле, уступая только алмазу. Его синтетическая версия была впервые синтезирована в конце XIX века французским химиком Огюстом Вернейлем, который разработал метод, известный как «процесс Вернейля» или «процесс плавления и пламени», положив начало настоящей революции в мире драгоценных камней. Ведь с этого момента стало возможным создавать корунды с аналогичными природным свойствами, но без типичных для природных камней включений и дефектов.
С тех пор технология производства синтетического корунда существенно усовершенствовалась. Сегодня существуют различные методы синтеза, такие как метод Чохральского (выращивание монокристаллов путем вытягивания их вверх от свободной поверхности большого объема расплава), гидротермальный метод и флюсовый метод, которые позволяют получать камни высокого качества с точным контролем цвета и чистоты. Все эти варианты синтеза открыли новые горизонты для ювелиров, дав им возможность создавать украшения с идеальными камнями по гораздо более доступной цене, чем ранее. Какие варианты доступны широкому кругу потребителей, кроме стандартных?
- Индиго-сапфиры — это сапфиры насыщенного синего цвета, напоминающего оттенок индиго. Глубокий синий цвет обусловлен присутствием следовых количеств железа и титана в кристаллической решетке корунда.
- Хлоросапфиры — камни с зеленоватым оттенком, который получается из-за присутствия железа. Хлоросапфиры встречаются значительно реже, чем синие сапфиры, и их оттенки могут варьироваться от светло-зеленого до более насыщенного зеленого.
- Лейкосапфиры — бесцветные сапфиры или «белые сапфиры», которые лишены каких-либо примесей и поэтому абсолютно прозрачны. Лейкосапфиры используются как альтернатива бриллиантам, особенно в случае, когда нужен прозрачный и твердый камень с меньшей стоимостью.
Преимущества синтетического корунда
Одним из главных преимуществ синтетического корунда является его доступность. В отличие от природных рубинов и сапфиров, которые могут стоить сотни тысяч рублей за карат, синтетические аналоги значительно дешевле, что делает их привлекательными для широкого круга покупателей. Вот почему ювелиры могут создавать изысканные изделия, которые по внешнему виду не уступают украшениям с натуральными камнями, но при этом продают их по доступной цене — никакого подвоха.
Качество и внешний вид синтетических корундов заслуживают отдельного внимания.
- Благодаря современным технологиям, искусственные камни имеют яркий насыщенный цвет и высокую прозрачность.
- Синтетические рубины и сапфиры могут быть абсолютно чистыми, без включений и дефектов, что особенно ценится в ювелирном искусстве.
- Синтетический корунд отличается высокой твердостью и прочностью: по шкале Мооса он имеет твердость 9, уступая только алмазу.
- Украшения с синтетическими рубинами и сапфирами устойчивы к царапинам и другим повреждениям, и сохраняют свой блеск и красоту на протяжении многих лет.
Что немаловажно, производство этих камней не связано с разрушением природных экосистем и негативными социальными аспектами, которые нередко сопровождают добычу драгоценных камней.
Недостатки синтетического корунда
Несмотря на множество преимуществ, у синтетического корунда есть и свои недостатки, которые следует учитывать. Во-первых, синтетические камни не обладают той исторической и культурной ценностью, которая присуща природным драгоценным камням, а для некоторых коллекционеров и ценителей антиквариата это существенный минус. Ведь природные рубины и сапфиры имеют долгую историю и ассоциируются с богатством, властью и статусом, в то время как синтетические аналоги лишены этой глубокой символики.
Во-вторых, восприятие синтетического корунда среди покупателей неоднозначно. Несмотря на то, что по физическим и оптическим характеристикам синтетические камни практически идентичны натуральным, некоторые потребители по-прежнему воспринимают их как менее ценные и даже «поддельные».
И, хотя синтетический корунд действительно дешевле природного, его цена зависит от метода производства и качества камня, она далеко не всегда низкая. Высококачественные синтетические корунды могут стоить сотни тысяч рублей.
Синтетический корунд в современном ювелирном искусстве
В наши дни синтетический корунд можно встретить в украшениях всех видов — от изысканных вечерних комплектов до повседневных аксессуаров. Благодаря своим характеристикам и разнообразию цветовых решений, синтетические рубины и сапфиры идеально подходят для создания ярких и эффектных украшений, которые подчеркивают индивидуальность и стиль их владельца:
- Часы Rolex с сапфировым стеклом нередко изготавливаются из синтетического корунда — здесь важное свойство стекла заключено в защите циферблата от царапин и других повреждений.
- Синтетические сапфиры и рубины используются в коллекциях брендов Pandora, Chopard, Cartier.
Синтетический корунд, несмотря на свою искусственную природу, стал достойной альтернативой натуральным рубинам и сапфирам. Пусть он не обладает тем символизмом и культурной ценностью, которая присуща природным камням, благодаря своим уникальным свойствам и низкой стоимости, зато люди по всему миру могут получить камни удивительной чистоты и яркости за приемлемые деньги.