Жемчуг. Устаревшая классика или уникальный материал?

С древних времен жемчуг использовали не только для декорирования предметов одежды и украшений, но и как платежную единицу. Впервые упоминание жемчуга встречается в китайских летописях, датированных 2206 годом до н.э. Согласно историческим и материалам правитель древнего Китая – король Ю – получил корзину жемчужин в качестве дани с жителей реки Хуай.

Из-за своей необыкновенной красоты и разнообразия форм и оттенков жемчуг очень быстро стал популярен. Одежда и головные уборы, расшитые этим материалом, считались не только признаком благосостояния, но и мощным амулетом, защищающим от несчастий и сглаза.

Камень всегда был окутан мистическим ореолом тайны, так как считалось, что каждая жемчужина является воплощением трех основных стихий: земли, воды и воздуха. Этот минерал и сейчас используется в большинстве ритуалов и практик Восточной и Юго-Восточной Азии.

Не только сам жемчуг, но и сыворотки и эссенции, приготовленные на его основе, считаются полезными для организма человека. Еще в средние века так называемой «жемчужной водой» лечили многие болезни, считали ее источником долголетия. Правда это или нет доподлинно не известно, но факт остается фактом – в косметической индустрии этот минерал используют по всему миру.

Что следует знать о жемчуге? 15 интересных фактов:

1 - Жемчуг – единственная в мире драгоценность, извлекаемая из живого организма.

2 - В мире не существует двух совершенно одинаковых жемчужин. Каждая по-своему уникальна.

3 - Некоторые раковины могут не иметь ни одной жемчужины, в то время как в других можно найти целую россыпь драгоценностей разного размера. Одна мидия может производить от 30 до 50 жемчужин одновременно.

4 - В ХХ веке люди научились создавать жемчуг искусственным путем. Для этого на специальных устричных фермах в раковины помещают кусочки пластика, стекла или парафина. Такой жемчуг называют культивированным и его нельзя считать подделкой. Сегодня таким образом получают около 95% всего жемчужного материала. Большинство ферм находится в пресноводных водоемах.

5 - Жемчуг образуется в раковинах устриц и мидий и является продуктом борьбы моллюска с инородным телом. После попадания в раковины какого-либо чужеродного объекта, например, песчинки, «хозяин раковины» покрывает его своим секретом – перламутром – слой за слоем, подобно годовым кольцам.

6 - За год один моллюск способен произвести всего 2 мм перламутра. Для создания жемчужины среднего размера может понадобиться до 5 лет. При условии хорошего состояния воды и отсутствия экстремальных условий, требующих борьбы за выживание.

7 - На сегодняшний день самым большим из найденных образований считается камень с названием «Жемчужина Аллаха». Вес этой жемчужины составляет 6,37 кг, а диаметр 23,8 см. Необычная находка была обнаружена в 1934 году в Южно-Китайском море, недалеко от острова Палаван. Ракушка-жемчужница, в которой образовался этот экспонат весила около 300 кг, причем вес самого моллюска составил только десятую часть. Весь остальной вес пришелся на раковину.

8 - Самой старой и, пожалуй, известной жемчужиной является легендарная «La Peregrina» (исп. «несравненная»). Этот драгоценный камень имеет размер с голубиное яйцо и грушевидную форму. Эксперты отмечают также удивительную симметричность «Пелегрины». За последние 500 лет её владельцами были: король Испании Филипп II, Мария Тюдор, Наполеон Бонапарт и Элизабет Тейлор.

9 - Цвет жемчуга зависит от внутренней секреции раковины и может варьироваться от белого до фиолетового и даже золотого. Всего в мире насчитывается сто двадцать оттенков. Самыми редкими считаются розовые жемчужины. Только одна из 13500 тысяч найденных драгоценностей имеет этот цвет.

10 - В ювелирном деле различают 8 форм жемчуга: круг, полукруг, овал, кнопка, капля, полубарокко, барокко, обруч.

11 - Самой старой из известных является жемчужина «Умм-эль-Кувейн», обнаруженная в 2012 году французскими археологами в персидском саркофаге 5500 года до н.э.

12 - Самой известной поклонницей украшений из жемчуга являлась царица Древнего Египта – Клеопатра.

13 - Юлий Цезарь издал указ, согласно которому украшения из жемчуга имели право носить только люди высшего сословия, аристократы.

14 - Платье Марии Медичи, которое она надевала на самые торжественные приемы было расшито 30 тысячами отборных жемчужин.

15 - Самым дорогим ожерельем из искусственного жемчуга стало колье Джекки Кеннеди. После ее смерти оно было выставлено на аукционе за 211000 долларов. Курьезность ситуации заключается в том, что сама первая леди купила это украшение всего за 35 долларов в обычном универмаге.